El DA-Meter® portátil es un medidor de maduración de la fruta que indica el estado de maduración de un fruto en pocos segundos, sin cortarlo y sin dañarlo. Basta con apoyar el cabezal de lectura sobre la piel: el instrumento mide el Índice DA® y muestra el valor en la pantalla al instante. Por eso el mismo fruto se puede medir varias veces, en el árbol, en el almacén, en cámara frigorífica o en el punto de venta.
La versión estándar está pensada para las especies más difundidas en fruticultura: manzanas, peras, melocotones, ciruelas y albaricoques.
Cómo funciona el medidor de maduración DA-Meter®
Mientras el fruto madura, la clorofila presente justo debajo de la piel disminuye. El DA-Meter® mide cuánta luz absorbe la pulpa en longitudes de onda específicas y obtiene el Índice DA® (Índice de Diferencia de Absorbancia, IADen la literatura). Un valor alto indica más clorofila y, por tanto, un fruto menos maduro. A medida que avanza la maduración, el índice baja.
El método nació de la investigación del Prof. Costa y sus colaboradores en la Universidad de Bolonia. Desde entonces se ha verificado en numerosos estudios científicos independientes, publicados por universidades y centros de investigación de distintos países.
La versión estándar lleva un cabezal de lectura de contacto con apoyo de 13 mm, que trabaja en una sola longitud de onda optimizada para fruta de tamaño mediano y grande.
Para qué sirve medir la maduración de la fruta
El DA-Meter® se utiliza sobre todo para:
- Elegir el momento justo de la cosecha, midiendo una muestra de frutos en las semanas previas y siguiendo la evolución del índice.
- Comprobar la homogeneidad de una partida, para separar los lotes más avanzados en la maduración de los más atrasados.
- Evaluar la capacidad de conservación de los lotes, es decir, decidir qué frutos enviar enseguida al mercado y cuáles destinar a la frigoconservación prolongada.
- Controlar la calidad en la recepción y en el punto de venta, con una medición objetiva en lugar de una valoración a simple vista.
- Poner a punto protocolos de cultivopara nuevas variedades y especies, en investigación y experimentación.
Los métodos tradicionales, como la firmeza de la pulpa, los grados Brix o el test del almidón, obligan a destruir el fruto y dan información sobre una muestra pequeña. Con el DA-Meter® se pueden medir decenas de frutos en pocos minutos, y siempre los mismos, para ver cómo cambia la maduración de una semana a otra.
Cómo se usa en campo y en el almacén
- Se enciende el instrumento y se elige la especie o el protocolo de medición.
- Se apoya el cabezal de lectura sobre la piel, normalmente en dos lados opuestos del fruto.
- El valor del Índice DA® aparece en la pantalla y se guarda en la memoria.
- Al final del día los datos se descargan en el ordenador y se analizan, también con el software ItsRipe, para comparar parcelas, variedades y campañas.
Valores de referencia por variedad
Cada año Sinteleia realiza campañas de medición en distintas variedades para verificar el instrumento y sus aplicaciones en campo. El valor del Índice DA® que corresponde a la cosecha cambia de una variedad a otra, e incluso de una campaña a otra. Por eso conviene construir una curva de referencia propia, midiendo los mismos frutos durante algunas semanas.
Quién usa el DA-Meter®
El medidor lo utilizan fruticultores, técnicos de campo, cooperativas y organizaciones de productores, centrales de confección y conservación, cadenas de distribución y centros de investigación.
Preguntas frecuentes
¿El DA-Meter® daña el fruto?
No. La medición es óptica y no deja marcas, así que el fruto puede quedarse en el árbol y volver a medirse en los días siguientes.
¿En qué frutas funciona la versión estándar?
En manzanas, peras, melocotones, ciruelas y albaricoques. Para cerezas y kiwi existen versiones específicas, con cabezal de lectura de 9 mm. Hay ensayos en curso con otras especies.
¿Cuánto dura una medición?
Pocos segundos por fruto.
¿Hace falta un ordenador para usarlo?
No, el instrumento es autónomo y muestra el valor en la pantalla. El ordenador solo sirve para archivar y analizar los datos.
¿Cómo solicito un presupuesto?
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(código de producto: FRM01F)
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